[칼럼] 송민혜 원장의 눈 ‘빛’이야기 EP7. 망막과 백내장 수술의 새로운 기준, UNITY VCS를 선택한 이유

안과 의사로서 매일 수많은 환자를 마주하며 가장 깊게 고민하는 지점은 ‘어떻게 하면 환자가 더 안전하게, 그리고 더 빠르게 일상으로 복귀할 수 있을까’ 하는 부분이다. 특히 안구 내 조직을 직접 다루는 수술은 단 1mm의 미세한 차이가 시력의 질을 결정짓는 만큼, 의료진의 숙련도뿐만 아니라 이를 뒷받침하는 수술 장비의 역할이 무엇보다 중요하다.

최근 센트럴서울안과가 서울 지역 최초로 도입한 알콘(Alcon)사의 통합 수술 플랫폼 ‘UNITY VCS’는 이러한 고민에 대한 명확한 해답이 되었다. 이번에 도입된 장비는 고난도 유리체망막 수술은 물론 최첨단 백내장 수술까지 하나의 플랫폼에서 완벽하게 구현하는 차세대 수술 시스템이다. 이를 통해 우리는 단순한 질환 치료를 넘어 망막 등 여러 질환을 동시에 앓고 있는 환자들에게까지 더욱 정교하고 안전한 수술 환경을 제공할 수 있게 됐다.

I 망막 수술 : 분당 3만 번의 정교함으로 안전을 더하다

안과 영역에서 망막 수술은 가장 세밀하고 고도의 집중력을 요하는 분야로 꼽힌다. 망막은 우리 눈의 가장 안쪽에 위치한 얇은 신경 조직으로, 카메라의 필름과 같은 역할을 하는데 한 번 손상되면 회복이 매우 어렵기 때문이다.

● 눈 속의 ‘안정성’을 끝까지 유지하는 지능형 시스템

망막 수술의 안전성을 결정짓는 핵심 요소는 수술 중 눈 내부 환경을 얼마나 일정하게 유지하느냐에 있다. 수술 중에 눈 안의 압력(안압)이 갑자기 변하거나 불안정해지면 민감한 망막 조직에 큰 무리가 갈 수 있기 때문이다. UNITY VCS에 탑재된 ‘지능형 유체 시스템(Intelligent Fluidics)’은 수술 중 안압과 물의 흐름을 실시간으로 감지하고 자동으로 조절한다.

특히 수술 중 안압이 갑자기 떨어지는 ‘서지(Surge, 급격한 안압 하강)’ 현상을 효과적으로 막아주어 의료진이 수술에만 온전히 집중할 수 있도록 돕는다.

● 망막에 가해지는 자극을 최소화하는 초고속 절삭 기술

미세한 망막 조직을 다루는 수술인 만큼 장비의 정밀함이 곧 수술의 결과로 이어진다. UNITY VCS의 ‘HYPERVIT 30K’ 기술은 1분당 무려 3만 번이나 유리체를 나누어 흡입한다. 이는 기존 장비들보다 약 50%나 더 빠른 속도다. 속도가 빨라질수록 한 번에 당겨지는 유리체의 양이 아주 적어지기 때문에 수술 과정에서 망막 조직이 당겨지거나 자극을 받는 현상을 최소화하여 훨씬 부드럽고 정밀한 수술이 가능하다.

I 백내장 수술 : 찰나의 변화까지 제어하는 세밀한 기술

많은 이들이 백내장 수술을 비교적 간단한 수술로 생각하곤 하지만, 사실 그 내면은 매우 정교한 과정의 연속이다. 혼탁해진 수정체를 손상 없이 정밀하게 제거하면서 안구 내 환경을 안정적으로 유지하는 것이 성패의 핵심이기 때문이다.

● 안구 조직의 부담을 낮추는 ‘4D 페코(4D Phaco)’

UNITY VCS는 수정체 분해 속도를 기존 대비 2배 향상시킨 기술을 탑재했다. 이를 통해 수정체를 깨뜨릴 때 사용하는 초음파 에너지 사용량을 약 41% 절감함으로써 수술 중 눈 조직에 가해지는 물리적 부담을 최소화했다.

● 실시간 온도 감지로 각막을 보호하는 ‘Thermal Sentry’

백내장 수술 시에는 눈 안의 온도를 관리하는 것도 중요하다. UNITY VCS는 수술 부위의 온도를 실시간으로 감지하고 관리하는 기능을 통해 각막 손상 위험을 획기적으로 낮춰 더욱 안전한 수술 환경을 구현했다.

I 환자 맞춤형 통합 케어의 완성

이번 장비 도입은 단순히 고가의 장비를 들여온 것을 넘어 센트럴서울안과가 지향하는 ‘환자 맞춤형 통합 케어’의 완성에 한 발짝 더 다가간 결과다. 환자마다 눈의 상태가 다르듯 수술 장비의 세팅 또한 그에 맞춰 정밀하게 조정되어야 최상의 결과를 얻을 수 있다. 본원의 의료진은 환자 개개인의 각막 구조와 내피세포 상태를 정밀하게 분석하여 UNITY VCS의 성능을 극대화할 수 있는 개별 수술 전략을 수립하고 있다.

백내장 수술은 단순히 눈 안의 혼탁을 제거하는 행위를 넘어 환자의 삶의 질을 회복시키는 과정이다. 수술 중 안구에 가해지는 자극을 단 1%라도 더 줄이는 것이 환자의 빠른 회복과 선명한 시력으로 직결된다는 사실을 우리는 잘 알고 있다.

현재 센트럴서울안과는 각막, 망막, 녹내장 분과 전문의들이 유기적인 협진 체계를 구축하여 UNITY VCS를 전 수술 영역에 걸쳐 폭넓게 활용하고 있다. 이번 인프라 구축을 통해 본원은 가장 안전한 백내장 수술을 넘어 유리체망막 수술까지 포괄하는 차세대 수술 플랫폼을 갖춘 안과로 수술 체계를 한 단계 끌어올렸다. 앞으로도 기술의 진보를 가장 먼저 받아들이고 이를 환자의 안전과 시력 회복이라는 가치로 연결하는 노력을 멈추지 않을 것이다.

본 칼럼이 최첨단 장비를 활용한 안전한 수술을 고민하시는 환자분들에게 실질적인 도움이 되기를 바란다.

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센트럴서울안과는 풍부한 임상 경험과 지속적인 연구를 바탕으로 환자 개개인의 눈 상태에 맞춘 정밀 진료를 제공합니다. 또한 망막·각막·녹내장 분야의 안과 전문의 협진 시스템을 통해 노안·백내장부터 복합적인 안질환까지 체계적으로 치료합니다.

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