[칼럼] 김미진 원장의 눈 ‘샘’이야기 EP1. SLT (섬유주성형술) 레이저 치료란

1. 시술 목적

SLT는 개방각 녹내장 환자의 안압을 효과적으로 낮추기 위해 시행하는 안전한 레이저 치료이다. 즉 섬유주 (안압을 조절하는 구조물/방수가 나가는 통로)에 레이저를 조사해 방수가 더 잘 나가게 도와주는 역할을 함으로써 안압을 낮추는 원리이다.

특히 멜라닌 세포만을 선택적으로 겨냥하기 때문에 주변 조직 손상이 적고, 반복 시술이 가능한 것이 장점이다.

2. 시술 준비 과정

SLT는 외래에서 간단히 진행되는 시술이므로 산동이 필요하지 않으며 점안마취만으로 시행이 가능하다. 환자는 레이저 장비 앞에서 고개와 턱을 고정한 상태로 앉게 되고, 각막을 보호하고 레이저 조사 위치를 정확히 하기 위한 특수 콘택트렌즈를 눈에 올린 후 시술이 시작된다. 대부분의 환자에게 통증은 거의 없는 편이다.

3. 시술 직후 관리

시술 직후 안압이 일시적으로 상승하는 경우가 있어 점안제 또는 약물을 투여하여 이를 예방한다. 또한 시술 직후와 수시간 후 안압 검사를 통해 변화를 확인한다. 회복 기간은 따로 필요하지 않으며, 대부분의 환자는 즉시 일상생활로 복귀가 가능하다.

4. 추후 관리

SLT의 안압 하강 효과는 수주 후부터 서서히 나타나기 시작하며, 보통 1~3개월 간격으로 안압 변화를 추적하며 경과를 관찰한다. 효과는 수년 동안 지속될 수 있지만 개인차가 있으며, 필요 시 재시술이나 추가 치료를 고려할 수 있다. 또한 기존 안약 치료를 병행하거나 줄이는 등 치료 계획을 조정하기도 한다.

SLT는 안전성이 있는 치료로, 약물 치료만으로 안압 조절이 충분하지 않거나 안약 부작용이 있는 환자에게 유용한 대안이 될 수 있다. 녹내장은 조기 진단과 꾸준한 관리가 무엇보다 중요한 질환이므로, 정기 검진과 전문의 상담을 통해 본인에게 적합한 치료 전략을 세우는 것이 필요하다.