[칼럼] 김균형 원장의 눈 ‘쏙’이야기 EP14. 백내장 수술이 힘든 눈의 조건

I 김균형 원장이 말하는 백내장 수술의 숨은 난이도

백내장 수술은 대부분 안전하고 표준화된 수술이지만, 눈의 상태에 따라 난이도가 달라진다. 특히 수술 첫 단계인 수정체 전낭원형절개 과정은 수술 결과를 좌우할 만큼 중요하다. 전낭은 수정체를 싸고 있는 얇은 막으로, 절개선이 일정하게 유지되어야 안전한 수술이 가능하다. 이번 칼럼에서는 수정체 전낭원형절개가 어려운 대표적인 눈의 조건에 대해 살펴보고, 각 상황에서 주의해야 할 점에 대해 이야기하고자 한다.

백내장 수술 시 전낭 절개가 어려운 대표적인 상황은 다음과 같다.

✔ 수정체 낭(전낭)이 약하거나 탄력이 떨어진 경우

백내장이 많이 진행된 눈에서는 수정체를 싸고 있는 막이 얇아지거나 탄력이 떨어진다. 이 경우 살짝만 힘이 가해져도 막이 찢어질 위험이 높다. 특히 성숙백내장이나 과숙백내장처럼 백내장이 오래된 눈에서는 수정체 안이 액화되어 전낭이 불투명해지고, 압력이 높아지는 위험이 발생할 수 있다. 또한 노화로 인해 전낭이 두꺼워지거나 약해진 경우, 균일하게 절개선을 유지하기 어렵다.

🔹 백내장이 많이 진행된 눈일수록, 첫 절개 단계에서부터 섬세한 조작이 필요하다.

✔ 전방이 얕은 경우

눈의 앞쪽 공간(전방)이 평균보다 좁으면, 수술 기구가 들어갈 공간이 부족해 수술이 어려워진다. 그래서 안정적인 수술 환경 확보에 더 신경 써야 하며, 고도근시가 아니라도 전방 깊이가 얕은 눈에서는 이런 위험이 커진다.

🔹 눈 앞 공간이 좁으면, 수술 시 도구가 움직일 여유가 적어 위험이 커진다.

✔ 수정체 전낭이 팽창된 경우

수정체 내부의 액화된 피질이 녹으면서 압력이 높아지고, 전낭이 풍선처럼 팽팽해진 상태를 말한다. 이런 눈은 절개를 시작하는 순간 내부 액체가 분출되며 절개선이 무너질 수 있다. 쉽게 말해 ‘스펀지처럼 부풀어 있는 백내장’로 생각하면 된다.

🔹 부풀어 오른 백내장은 수술 중 압력이 갑자기 터지듯 변할 수 있어, 경험 있는 술자의 조심스러운 접근이 필요하다.

✔ 홍채나 각막 상태가 좋지 않은 경우

각막이 부어 있거나(각막부종), 흐려져 있거나(각막혼탁), 혹은 상피가 벗겨져 있는 경우(각막상피 박리)에는 수술 후에도 시야가 흐려보일 수 있다.

🔹 창문이 흐리면 안이 잘 안 보이듯, 각막이 혼탁하면 수술 후 시야 확보가 어렵다.

✔ 선천적 또는 외상으로 인한 수정체 이상

태어날 때부터 수정체 구조가 약하거나, 외상으로 손상된 눈은 수술 중 수정체가 흔들리거나 낭이 찢어질 위험이 높다.

선천성 백내장의 경우 낭이 얇고 불규칙해 절개선을 일정하게 유지하기 어렵고, 외상성 백내장이나 섬모체소대 약화가 있는 경우에는 수정체 자체가 불안정하다.

🔹 눈 구조가 약하거나 손상된 경우, 기본적인 단계에서도 예기치 못한 변수가 생길 수 있다.

✔ 수술 중 기술적 요인

점탄물질을 너무 많이 주입해 전낭이 과하게 팽창하거나, 절개 방향을 잘못 잡는 경우에도 절개선이 불안정해질 수 있다.

🔹 수술 기구 조작과 압력 조절 등 작은 기술적 차이도 수술 난이도에 큰 영향을 준다.

이러한 조건이 있다고 해서 백내장 수술이 불가능한 것은 아니다. 다만 눈의 상태가 복잡하거나 구조적으로 불안정할수록 세심한 준비와 숙련된 기술이 필요하다. 정확한 진단과 경험이 풍부한 의료진의 판단 아래 수술을 진행한다면, 안전하게 좋은 결과를 얻을 수 있다.

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