[병원&의료진 소식] 녹내장 영양제 총정리 ㅡ 안과 전문의가 의학적 근거로 풀어보는 성분별 가이드

안녕하세요~ 센트럴서울안과입니다. 녹내장을 진료하는 안과 전문의들이 환자들에게 가장 자주 받는 질문 중 하나가 바로 이것입니다.

■ 들어가며 ㅡ 왜 녹내장에서 영양제 이야기가 나올까?

녹내장은 시신경이 서서히 손상되면서 시야가 좁아지는 질환입니다. 가장 중요한 치료는 당연히 안압을 낮추는 것이지만, 문제는 안압이 잘 조절되고 있는 환자분에게도 병이 계속 진행하는 겨우가 적지 않다는 점입니다.

특히 우리나라에서 가장 흔한 정상안압녹내장(NTG)은 안압이 정상 범위에 있음에도 시신경 손상이 진행되는 유형입니다. 그래서 학계에서는 안압 외의 기전 ㅡ 즉,

· 산화 스트레스

· 미토콘드리아 기능 저하

· 시신경 주위 혈류 장애

· 만성 신경염증

ㅡ 이런 요인들에 작용할 수 있는 영양성분의 보조적 역할에 주목하고 있는 것이죠.

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■ 1. 비타민B3 (니코틴아미드) ㅡ 시신경에 연료를 채우다

⚠️안전성, 반드시 확인하세요.

이 부분은 정말 중요합니다.

· 임상시험에서 사용된 용량(3g/일)은 일반 권장량(약 20mg)의 150배 수준입니다.

· 고용량 투여 시 약물유발성 간손상(DILI) 사례가 보고된 바 있습니다(Shukla 등, 2024).

· AGS/AAO는 간질환 병력이 있는 분에게는 사용 금지를 권고합니다.

· “니아신(니코틴산)”은 니코틴아미드와 전혀 다른 물질이니 혼동하지 마세요. 플러싱, 간 부담 등 부작용 양상이 다릅니다.

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■ 2. 은행잎 추출물 (GBE / EGb 761) ㅡ 시신경 혈류를 살리다

은행잎 추출물은 플라보노이드 배당체(약 24%)와 테르펜 락톤(약 6%)을 주성분으로 합니다. 전자는 항산화 작용, 후자는 미세혈관 확장·혈류 개선 작용을 합니다. 정상안압녹내장의 핵심 병인 중 하나가 시신경 주위의 미세혈류 부족인 만큼, 이 성분이 주목받는 배경이 이해되실 겁니다.

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주요 연구 근거

① Quaranta 등(2023) 정상안압녹내장 환자 27명을 대상으로 한 이중맹검 교차 시험. GBE 40mg을 1일 3회, 4주간 투여한 결과 안압 변화 없이 시야 지표가 유의하게 개선되었습니다. 즉 안압이 아닌 다른 기전(혈류 개선·신경보호)으로 작용함을 시사한 연구입니다.

② Lee, Sohn, Kee(2013) 정상안압녹내장 환자 42안을 평균 12.3년이라는 장기간 추적한 국내 연구, GBE 80mg을 1일 2회 투여한 결과, 시야 평균편차(MD) 악화 속도가 연 -0.619 → -0.379 dB/yr로 유의하게 감소 ㅡ 시야 악화 속도가 약 40% 둔화되는 효과를 보였습니다.

③ Pezzana 등(2025) 체계적 문헌고찰 다만 최근 8건 연구(428명)를 통합 분석한 리뷰에서는 안압·MD·CPSD의 유의한 개선이 관찰되지 않았습니다. 연구 수가 적고 추적 기간이 짧았던 한계를 지적하며, 대규모 장기 연구의 필요성을 강조했습니다.

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■ 3. 안토시아닌 (빌베리 / 블랙커런트) ㅡ 시신경 혈관을 강화하다

② 블랙커런트(검은 건포도) ㅡ Ohguro emd(2012) 개방각녹내장 환자 대상 2년간 무작위 위약 대조 시험 ㅡ 안토시아닌 영역에서 가장 탄탄한 근거로 평가됩니다. 검은 건포도 안토시아닌 50mg/일이

· 시야 악화 속도를 유의하게 둔화 (p=0.039)

· 안구 혈류 증가

· 혈청 endothelin-1(혈관 수축 인자)을 정상화 이런 복합적인 효과를 보였습니다.

③ 기초 연구 ㅡ 작용 기전 Miyake 등(2012)은 안토시아닌이 STAT3 NF kB 활성화를 억제하여 시각 기능을 보호함을 규명했고, Milbury 등(2007)은 망막색소상피세포에서 산화 스트레스 방어 효소 (HO-1, GST-pi)가 상향 조절됨을 확인했습니다.

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복용 가이드

· 빌베리 추출물 기준 안토시아노사이드 25~36% 함유 표준화 추출물을 고르세요.

· 연구 용량: 빌베리 추출물 120~480mg/일 범위

· 식약처 기능성: 눈의 피로 개선

· 제품 선택 시 ‘분말’이 아닌 ‘추출물’ 제품인지, 안토시아닌 함량이 표기되어 있는지 반드시 확인하시길 권합니다.

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■ 4. 오메가3 지방산 (EPA + DHA) ㅡ 세포막과 혈관을 지키다

놀라운 사실 하나. 망막은 우리 몸에서 DHA 농도가 가장 높은 조직 중 하나입니다. 그만큼 오메가3는 망막 신경세포의 세포막 구조와 기능 유지에 필수적입니다.

· EPA = ‘염증 소방관’ 역할 → 혈관 염증 억제, 혈류 개선

· DHA = ‘세포막 건축자재’ → 망막 세포막의 핵심 구성 성분

· 체내에서 합성할 수 없는 필수지방산 → 반드시 식사나 보충제로 섭취해야 합니다.

주요 연구 근거

① Kalogerou 등(2018) ㅡ 녹내장 마우스에서 오메가3 보충 시 망막 신경절세포(RGC) 밀도가 유의하게 증가하고 염증성 사이토카인(TNF-α, 1L-18)이 감소, 특히 티몰롤 안약과 병용했을 때 신경보호 효과가 강화되었습니다.

② Downie 등(2018) ㅡ 정상안압 성인에서 오메가3 경구 보충이 안압을 유의하게 낮추는 효과를 보였습니다.

③ Alanazi 등(2023)​​ 메타분석 ㅡ RCT 19건, 4,246명 데이터. 오메가3 보충이 안구건조증상, TBUT, 쉬르머 검사 등 주요 지표를 유의하게 개선.

④ Chen 등(2023) ㅡ 녹내장 환자분들의 혈중 DHA·EPA 농도가 정상인보다 낮다는 관찰.

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한 가지 꼭 말씀드리고 싶은 점

녹내장 안약을 오래 점안하는 분들은 안구건조증을 동반하는 경우가 정말 흔합니다. 오메가3는 눈물막을 안정화시키는 효과가 있어, 녹내장 관리와 안구건조 관리를 동시에 챙길 수 있다는 장점이 있습니다.

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복용 가이드

· EPA+DHA 합산 1,000mg/일 이상이 주로 연구에 사용된 용량

· rTG(재에스테르화 트리글리세라이드) 형태가 흡수율이 우수합니다 ㅡ 제품 뒷면 표기를 꼭 확인하세요.

· 지용성이므로 식사와 함께 복용

· CoQ10과 함께 복용하면 흡수율이 올라가 궁합이 좋습니다.

· ⚠️항응고제 복용 시 출혈 위험 증가 ㅡ 의사 상의 필수

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■ 5. 코엔자임Q10 (CoQ10) ㅡ 시신경의 발전소를 지키다

시신경 세포는 우리 몸에서 에너지를 가장 많이 소비하는 세포 중 하나입니다. CoQ10은 미토콘드리아 전자전달게의 핵심 보조인자로, 세포가 ATP(에너지)를 만들 때 ‘바톤 터치’역할을 하고, 동시에 활성산소 현장의 ‘소방관’ 역할도 합니다.

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그런데 안타깝게도 나이가 들면 망막의 CoQ10이 약 40%까지 감소합니다. 비타민B3가 세포에 ‘연료’를 공급한다면, CoQ10은 그 연료를 태우는 ‘기계 부품’ + ‘배기 필터’ 역할을 한다고 이해하시면 좋겠습니다.

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주요 연구 근거

① Lee 등(2014) ㅡ 녹내장 마우스에서 CoQ10이 글루타메이트 흥분독성과 산화 스트레스를 억제, 미토콘드리아 변성을 막고 RGC 퇴행을 개선.

② Davis 등(2017) ㅡ 안고압 쥐 모델에서 CoQ10/TPGS 점안액이 RGC 사멸을 유의하게 방지. 국소 투여의 가능성을 제시한 연구입니다.

③ Nucci 등(2007) ㅡ 허혈/재관류 모델에서 CoQ10이 시냅스 글루타메이트 축적 억제와 RGC층 세포사멸 방지 효과.

④ Quaranta 등(2019) CoQUN® study ㅡ CoQ10 + 비타민E 점안액의 신경보호 효과를 원발개방각녹내장 환자에서 평가하는 최초의 다기관 무작위 이중맹검 대조 임상시험이 진행 중입니다.

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복용 가이드

· 용량: 90~100mg/일

· 식약처 기능성: 항산화, 높은 혈압 감소

· 지용성 → 식사와 함께 복용

· ⚠️와파린(항응고제) 효과를 감소시킬 수 있으므로, 와파린 복용 중이라면 의사와 상의 필수

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■ 6. 그 밖에 주목해볼 성분들

■ 플라보노이드 / 카테킨 (EGCG)

녹차, 카카오, 과일·채소에 풍부한 폴리페놀 화합물군입니다. Patel 등(2015) 메타분석에서 플라보노이드가 녹내장·안고압 환자에서 시야 손실 진행을 둔화시키는 유망한 역할을 시사했고, Falsini 등은 개방각녹내장 환자에서 경구 EGCG가 내부 망막 기능(패턴 ERG)에 긍정적 영향을 미친다고 보고했습니다. 다만 EGG는 생체이용률이 낮은 것이 한계점. 녹차· 과일·채소를 일상 식이로 챙기시는 편이 현실적으로 더 유익할 수 있습니다.

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■ 루테인 & 지아잔틴

황반색소(MPOD)의 주성분이며, 녹내장 환자에서 MPOD가 낮다는 보고가 다수 있습니다. ENIGMA 임상시험 (Loughman 등,2021)에서 루테인 10mg + 지아잔틴 2mg + 메소지아잔틴 10mg을 18개월 보충 후 MPOD가 유의하게 증가했습니다. 기저치가 낮았던 분들일수록 이점이 컸지만, 시야 진행 억제에 대한 직접 근거는 아직 제한적입니다.

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■ 아스타잔틴

미세조류 유래 강력한 항산화 카로티노이드로, 비타민E의 500~1,000배 수준의 항산화력을 가진다고 알려져 있습니다. 동물 실험에서는 Nrf2/HO-1 경로를 통한 신경보호 효과가 잘 확인되었으나, 녹내장 환자 대상 인체 임상시험은 아직 없는 단계입니다.

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■ 비타민 A / C / E, 아연

· 비타민A: Ramdas 등(2018) 메타분석에서 식이 비타민A 섭취가 개방각녹내장 위험 감소와 연관(OR 0.45). 단, 과다 섭취 시 두개내압 상승 주의.

· 비타민C: 동물 모델에서 RGC 생존 보호 및 안압 하강 효과 보고(Li & Jakobs, 2023).

· 비타민E: 이론적으로 타당하나 단독 임상 효과를 입증한 연구는 부족.

· 아연: AREDS/AREDS2에서 황반변성 진행 억제 효과는 입증되었으나, 녹내장 특이적 임상 근거는 매우 제한적.

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■ 성분별 근거 수준 한눈에 보기

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■ 마치며 ㅡ 녹내장 환자분들께 드리는 다섯 가지 실용적 조언

1️⃣ 안압 관리가 무엇보다 최우선입니다. 영양성분은 안압 치료를 ‘보조’할 뿐이며, 결코 대체할 수 없습니다. 처방받은 안약을 꾸준히 사용하시고 정기 검사를 거르지 마세요.

2️⃣ 근거가 강한 성분에 우선 주목하세요. 현재까지 근거가 가장 탄탄한 성분은 비타민B3(니코틴아미드)이고, 은행잎 추출물과 안토시아닌(빌베리)도 정상안압녹내장에서 비교적 의미 있는 임상 데이터가 있습니다.

3️⃣ 고용량 보충은 반드시 의료진과 상의하세요. 특히 비타민B3는 연구 용량(3g/일)이 일반 권장량의 150배이며, 드물지만 간 독성 위험이 보고된 바 있습니다. 간질환 병력이 있다면 더욱 신중해야 합니다.

4️⃣ 영양제보다 생활습관이 먼저입니다. 규칙적인 유산소 운동, 금연, 과도한 음주·카페인 제한, 균형 잡힌 식단. 이것이 녹내장 관리의 기본이자 어떤 영양제보다도 확실한 ‘처방’입니다.

5️⃣ 안압 저하 효과는 기대하지 마세요. 위 영양성분들의 작용은 주로 안압 외 기전(항산화·신경보호·혈류 개선)을 통한 것입니다. 안압 자체를 낮추는 효과는 아니라는 점, 꼭 기억해 주세요.

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⚠️ 참고 및 면책 고지

본 글은 PubMed에 등재된 학술 논문들을 바탕으로 작성된 일반적인 건강 정보이며, 특정 제품의 효능을 보증하거나 의학적 처방을 대체하지 않습니다. 보충제 섭취 전에는 반드시 담당 안과 의료진과 상의하세요. 개인의 상태(병력·복용 중인 약제 등)에 따라 적합한 성분과 용량이 다를 수 있습니다. 특히 니코틴아미드와 CoQ10은 현재 대규모 임상시험이 진행 중이며, 향후 2~3년 내에 중요한 결과가 발표될 예정입니다.
감사합니다.

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