[칼럼] 유애리 원장의 눈쪽상담소 ⑨ 렌즈삽입수술

Q. 고도근시인데, 시력교정수술을 고려한다면 어떤 수술이 적합할까요?

A. 고도근시 환자를 위한 또 하나의 선택, ICL 렌즈삽입술!

고도근시로 시력교정수술을 고민하는 환자들이 늘고 있다. 안경이나 콘택트렌즈로도 불편함이 커지면 시력교정수술을 생각하게 되지만, 각막이 얇거나 도수가 높은 경우에는 일반적인 라식이나 라섹 수술이 부담이 될 수 있다. 이런 경우 눈의 구조를 그대로 보존하면서 시력을 교정할 수 있는 방법이 있다. 바로 ICL 렌즈삽입술이다.

ICL 렌즈삽입술은 말 그대로 눈 속에 아주 얇은 렌즈를 삽입해 시력을 교정하는 수술이다. 각막을 절삭하지 않고, 홍채와 수정체 사이의 공간에 얇은 렌즈를 넣어 빛의 굴절을 바로잡는 원리이다. 인체에 적합한 콜라머(collamer) 재질의 렌즈를 사용하기 때문에 생체 적합성이 높고, 이물감이나 염증 위험이 적다. 렌즈는 눈 안에서 자연스럽게 위치하며 외부에서 보이지 않는다.

이 수술의 가장 큰 장점은 각막 손상이 없다는 점이다. 각막을 그대로 보존하기 때문에 구조적 안정성이 유지되고, 안구건조증 같은 부작용이 적다. 수술 후에도 렌즈를 교체하거나 뺄 수 있어, 시력이 변하거나 다른 이유로 조정이 필요할 때 다시 수정할 수 있다.

특히 ICL은 ICL은 특히 고도근시나 난시가 심한 사람에게 효과적이다. 또한 과거에 레이저 교정술을 받았으나 시력이 다시 떨어진 퇴행 환자에게도 각막 부담 없이 시력을 회복시킬 수 있다. 그리고 난시가 심한 환자에게도 높은 교정 효과를 보이며, 특히 토릭 ICL 렌즈의 경우 난시 교정까지 동시에 가능하다.

다만 모든 사람이 받을 수 있는 수술은 아니다. 눈 속 공간이 충분히 넓어야 하고, 각막 안쪽 세포가 건강해야 한다. 수술 전에는 정밀검사를 통해 렌즈 크기와 위치를 정확히 계산해야 한다. 렌즈삽입수술은 렌즈의 두께나 크기 선택이 매우 중요하기 때문에, 정밀한 안구 계측과 경험이 풍부한 의료진의 판단이 필수적이다. 눈 안을 360도로 정밀 촬영할 수 있는 고해상 장비로 개인별 눈 구조를 분석하여 렌즈 크기를 설계한다.

ICL 렌즈삽입술은 시력 회복 속도가 빠르고, 수술 후 통증이 적다는 점도 장점이다. 대부분 수술 다음 날부터 일상생활이 가능하며, 시력의 안정화도 빠르게 이뤄진다. 그러나 장기적으로는 정기적인 검진을 통해 렌즈의 위치와 안압, 각막 세포 변화를 꾸준히 확인해야 한다. 수술 후 관리가 수술만큼 중요하다는 점을 잊어서는 안 된다.

ICL 렌즈삽입술은 ‘눈을 깎지 않는 시력교정수술’로 불린다. 각막을 보호하면서도 높은 교정 효과를 얻을 수 있고, 필요하면 렌즈를 바꾸거나 뺄 수 있다는 점에서 유연한 치료법이다. 시력을 교정하면서도 눈의 본래 건강을 지키고 싶은 사람에게 ICL은 안전하고 신뢰할 만한 선택지가 될 수 있다.

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