[칼럼] 김균형 원장의 눈 ‘쏙’이야기 EP6. 백내장 수술 시 주의사항

I 백내장 수술 시, 센트럴서울안과 김균형 원장이 꼭 드리고 싶은 이야기

많은 사람들이 백내장 진단을 받으면 수술 시기나 방법에 대해 막연한 불안감을 느낀다. 특히 백내장은 서서히 진행되기 때문에 본인의 시력 변화를 알아차리기 어렵고, 어느 시점에 수술을 해야 할지 고민하는 경우가 많다. 백내장 수술에서 가장 중요한 결정 중 하나는 ‘인공수정체 선택’이다. 이는 환자 개개인의 눈 상태와 생활 습관, 그리고 수술 후 기대하는 시력에 따라 최적의 인공수정체가 달라지기 때문이다. 따라서 백내장 수술을 고려하고 있다면, 인공수정체 선택 시 반드시 유의해야 할 점과 현명한 선택 기준을 미리 알고 준비하는 것이 중요하다.

인공수정체는 한 번 삽입하면 평생 사용할 수 있는 영구적인 구조물이기 때문에, 백내장 수술은 단순히 혼탁한 수정체를 제거하는 것을 넘어 앞으로의 삶을 어떤 시력으로 살아갈 것인지를 결정하는 중대한 순간이라 할 수 있다. 현재 사용되는 인공수정체는 종류가 다양해졌으며, 환자의 눈 상태에 따라 적합한 렌즈를 선택하게 된다.

과거에는 단초점 렌즈가 주로 사용되었다. 단초점 렌즈는 먼 거리, 중간 거리(컴퓨터 작업), 근거리(독서나 핸드폰 사용) 중 하나의 초점에만 맞춰지며, 나머지 거리에서는 안경 착용이 필요한 경우가 많다. 최근에는 기술의 발전으로 프리미엄 단초점 렌즈가 등장하면서 초점 심도가 더 깊어진 렌즈들도 많이 사용되고 있다. 이는 다초점 렌즈에 비해 비용 부담이 적고, 단초점 렌즈의 아쉬움을 보완할 수 있어 선택의 폭을 넓혀준다.

초점 범위를 연속적으로 확장한 연속초점 렌즈도 큰 인기를 끌고 있다. 이 렌즈는 먼 거리에서 중간 거리까지 자연스럽게 연결되며, 빛번짐 현상이 적어 수술 후에도 불편함을 거의 느끼지 않는다는 장점이 있다. 실제로 80~90% 이상의 환자가 빛번짐을 느끼지 않는다고 답할 정도다.

2중초점, 3중초점, 최근에는 4중초점 렌즈까지 개발되면서 다양한 거리에서의 시력을 만족시킬 수 있게 되었지만, 초점이 많고 복잡해질수록 단점도 존재한다. 예를 들어, 야간 운전 시 가로등 불빛이 번져 보이거나, 지하주차장에서 어둡게 느껴지는 등의 증상이 있을 수 있다. 따라서 야간 활동이 많거나 운전을 자주 하는 환자는 이러한 점을 신중히 고려해야 한다. 백내장이 한쪽만 심하거나, 근시·원시·난시 등의 시력 상태가 있는 경우에는 수술 후 원하는 생활 방식과 운전 여부, 안경 착용 의지 등을 면밀히 상담한 뒤 가장 적합한 방법을 함께 결정하는 것이 바람직하다.

최근에는 새로운 개념의 인공수정체도 등장했다. 기존의 렌즈는 수술 전에 정해진 도수로 삽입한 뒤 결과를 받아들이는 방식이었다. 이 경우 미세한 오차가 생기면 안경으로 보완하거나, 드물게 재수술이 필요한 경우도 있었다. 하지만 최근 도입된 ‘빛 조절 인공수정체(LAL: Light Adjustable Lens)’는 수술 후 일정 기간이 지난 뒤에도 시력을 조정할 수 있는 획기적인 렌즈이다. 간단한 빛을 쐬는 시술을 통해 환자가 원하는 정확한 시력으로 조정할 수 있으며, 난시도 함께 조절이 가능하다. 이 렌즈는 미국에서 이미 성공적으로 사용되고 있으며, 국내에서는 센트럴서울안과가 최초로 도입하였다.

좋은 수술 결과를 위해서는 수술 당일과 이후의 관리도 매우 중요하다. 첫째, 콘택트렌즈 착용자는 수술 전 렌즈 착용을 중단해야 한다. 둘째, 화장은 하지 않고 내원해야 하며, 셋째로 수술 전후 음주를 삼가야 한다. 수술 직후부터 1주일 정도는 눈에 물이 들어가지 않도록 주의해야 하며, 특히 세균과 바이러스가 유입되지 않도록 청결을 유지하는 것이 필수다. 수술 당일에는 깨끗한 샤워와 세안을 하고, 손을 자주 비누로 씻어야 한다. 가장 주의해야 할 합병증 중 하나는 안내염인데, 이는 눈을 비비거나 오염된 물로 세안했을 때 발생할 수 있는 심각한 감염이다.

백내장 수술은 단순한 시력 회복 이상의 의미를 지닌다. 남은 삶의 질과 직결되는 중요한 결정인 만큼, 인공수정체 선택과 수술 전후 관리에 대한 충분한 이해와 준비가 필요하다. 전문의와의 상담을 통해 나에게 맞는 최적의 선택을 하는 것이 무엇보다 중요하다.

[눈 건강의 미래를 선도하는 ’안과 종합 클리닉’ 센트럴서울안과]

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센트럴서울안과는 클리어 스마일 수술의 선두주자로서 클리어 스마일의 국내 1호 레퍼런스 닥터를 보유하고 있습니다. 각막 클리닉은 한국인에 맞는 수술 설정과 장비 사용 스킬, 노하우를 국내외 안과 전문의 대상으로 진행하는 강의에서 전수하며 키닥터 역할을 수행하고 있습니다. 또 시력교정술뿐만 아닌 백내장 수술과 백내장 재수술에서도 뛰어난 기술력과 섬세함을 자랑합니다.

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