안녕하세요. 용산구 이촌역 4번 출구에 위치한 센트럴안과 각막클리닉 김균형 원장입니다.
오늘은 60대 초반의 현직 치과의사로 근무하시는 환자분의 백내장 수술 사례를 소개해 드리고자 합니다.
환자분께서는 치과의사라는 직업 특성상 가까운 거리의 작업을 매우 섬세하게 반복하셔야 하고, 평소에도 독서와 같은 근거리 시각 활동을 많이 하시는 분이었습니다.
그런 만큼 눈의 불편함이 주는 피로감이나 시야의 변화에 매우 민감하셨고, 실제로 다음과 같은 증상을 호소하였습니다.
-책을 읽을 때 아래쪽 글자들이 2~3개 정도 어두운 갈색으로 겹쳐 보임
-한쪽 눈으로 보면 파란색, 붉은색으로 분리되어 보이는 복시 증상
-실타래처럼 떠다니는 비문증 증상
정밀 진단 결과 양안 모두 ‘노년성 핵백내장’이 꽤 많이 진행된 상태였고, 그로 인해 생기는 시야의 흐림이나 색감 이상, 초점 문제들이 원인이었습니다.
의사 선생님이시다 보니 백내장과 인공수정체에 대해 굉장히 열심히 공부해 오신 부분이 기억에 남습니다. 진료 때마다 A4용지 몇 장 분량의 질문 리스트를 꼼꼼하게 정리해 오셨는데요.
“이 렌즈를 쓰면 몇 cm까지 잘 보일까요?”
“진료 중에는 안경 없이도 세밀한 시야가 확보될까요?”
“컴퓨터 볼 때는 안경이 꼭 필요한가요?”
질문들이 정말 디테일했습니다. 공부를 많이 하신 만큼 어떤 질문은 실제로 수술 후 불편함을 크게 좌우할 수 있는 중요한 포인트였고, 어떤 질문은 너무 걱정하지 않으셔도 되는 부분도 있었기 때문에 저는 그 부분들을 하나하나 구분해서 설명드리고, 환자분께 가장 적합한 선택지를 함께 고민해드리는 것이 중요하다고 느꼈습니다.
수술 전 눈 상태는 위에 사진과 같이 수정체가 뿌옇게 혼탁해진 상태였습니다. 저는 환자분께 프리미엄 단초점 렌즈인 ‘아이핸스’를 추천드렸고, 그중에서도 중간 거리에 초점을 맞춰 수술을 진행했습니다.
수술은 양쪽 모두 필요했지만, 신중하고 꼼꼼한 성격이신 환자분의 스타일을 고려해 우선 오른쪽 눈만 먼저 수술하기로 결정했습니다. 백내장 수술은 단순히 뿌연 눈이 맑아지는 것 이상으로 ‘어떤 거리에서, 얼마나 선명하게, 어떤 환경에서 불편함 없이 볼 수 있는가’가 중요한 수술이기 때문입니다.
환자분의 백내장 수술은 레이저를 이용한 정밀 백내장 수술이었고 레이저는 크게 두 가지 작업을 합니다. 첫째, 수정체낭의 전면(전낭)을 정확하게 원형으로 절개합니다. 이는 후속 단계에서 인공수정체를 안정적으로 넣기 위해 매우 중요한 작업입니다. 둘째, 수정체 핵을 십자 또는 바둑판 모양으로 미리 분할해 둡니다. 나중에 초음파로 제거할 때 훨씬 더 부드럽고 안전하게 제거할 수 있도록 도와주는 작업이죠.
레이저 절개 후에는 특수한 깨끗한 수술용 생리식염수를 눈앞에 조심스럽게 주입하여 수정체와 수정체낭 사이를 부드럽게 분리합니다. 이 작업을 ‘수력분층술’이라고 하는데, 마치 수정체를 감싸고 있는 껍질에서 내용물을 조심스럽게 분리해 내는 느낌입니다.
많은 분들이 모르시지만, 백내장 수술은 단순히 손만 쓰는 수술이 아닙니다. 오른발로는 초음파 에너지를 필요한 순간에만 조절하며 발사해야 하고, 왼발로는 수술 현미경의 초점, 조명, 배율 조절까지 진행해야 합니다.
마치 스포츠카를 운전할 때 엑셀과 브레이크를 동시에 조절하듯, 발까지 적극적으로 사용하는 수술입니다. 그래서 수술하는 의사는 완전히 몰입된 상태에서 모든 감각을 집중해야 하며, 손의 섬세함과 빠른 판단력이 모두 요구되는 고난이도의 작업입니다.
수정체 핵을 제거한 후에도, 눈 안에는 보이지 않는 미세한 잔여물이나 먼지 같은 것들이 남아 있을 수 있습니다. 이것을 그냥 두면 몇 개월 내에 후발 백내장이 생겨 레이저로 재치료를 받아야 하는 일이 생깁니다. 그래서 저는 반드시 이 마지막 단계까지 꼼꼼하게 정리합니다. 수술 시간은 몇 분 더 걸릴 수 있지만, 그 몇 분이 환자의 시력의 질을 좌우할 수 있습니다.
수술 다음 날 외래로 내원하셨을 때 그전까지의 걱정 많고 신중하셨던 표정은 사라지고, 살짝 웃으며 여유 있는 모습으로 진료실에 들어오셨던 게 인상 깊었습니다.
“수술한 눈은 너무 잘 보이는데, 이제 안 한 쪽 눈이 오히려 흐려 보이네요. 흙탕물 같아요”
이런 표현을 쓰시면서 그만큼 시야의 차이를 확연히 느끼셨던 거죠. 아마 가을이나 겨울쯤 시간이 되실 때 반대쪽 눈도 수술하시게 될 예정이고, 그땐 이번 경험을 바탕으로 더 세밀하게 조율하게 될 것입니다.
의료진이라면 누구보다도 병원을 고를 때 더욱 신중할 수밖에 없습니다. 의료에 대한 깊은 이해가 있는 만큼 수술의 정밀함과 진료의 신뢰도를 꼼꼼하게 따져보기 때문이죠.
센트럴서울안과는 이런 까다로운 기준을 가진 의료진들도 직접 선택할 만큼 높은 신뢰를 받고 있는 곳입니다. 실제로 환자분처럼 치과의사를 비롯한 다양한 분야의 의료 전문가분들이 본인의 시력 교정이나 눈 건강을 위해 본원을 찾고 계십니다.
‘의료진이 선택한 병원’이라는 수식어는 결코 가볍지 않습니다. 수많은 병원 중에서도 의료진이 믿고 맡길 수 있는 곳 바로 센트럴서울안과입니다.
센트럴서울안과는 각 분과 전문의 8인이 협진 체계를 통해 노안·백내장 수술을 시행하고 있는데요. 환자 개개인에 맞춤 맞춤형 수술은 물론, 녹내장이나 망막질환이 동반된 고난도 케이스도 협진을 통해 안정적으로 수술이 가능합니다.
백내장 수술을 고민 중이시라면, 먼저 안과 전문의와 안구 전반(특히 각막 포함)의 상태가 수술에 적합한지 백내장수술잘하는곳에서 정확히 상담받아 보시는 것을 추천드립니다.
센트럴서울안과에서 오랜 임상 경험과 높은 숙련도를 갖춘 전문의에게 진단받고, 더 나은 시야를 위한 첫걸음을 함께 하세요^^
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